John Phillip Law. Diabolik Angel

Título: John Phillip Law. Diabolik Angel

Autores: Carlos Aguilar, Anita Haas con prólogo de Ray Harryhausen

Editorial: Scifiworld & Quatermass

Datos técnicos: 240 páginas. Edición bilingüe castellano / inglés

El pasado 13 de mayo, a los 70 años de edad, fallecía John Phillip Law, actor norteamericano que durante la última mitad de la década de los 60 y primera de los 70 encadenó casi de forma consecutiva el protagonismo en cinco de los títulos más característicos de la denominada serie B de la época, como son Barbarella (Barbarella, 1968 ) de Roger Vadim, Diabolik (Diabolik, 1968 ) de Mario Bava, De hombre a hombre (Da uomo a uomo, 1967) de Giulio Petroni, El Barón Rojo (The Red Baron, 1971) de Roger Corman y El viaje fantástico de Simbad (The Golden Voyage of Sinbad, 1974) de Gordon Hessler, trabajos estos que con los años le granjearían la consideración de actor de culto por parte de los aficionados.

Como si de un capricho se tratará, el destino ha querido que poco más de mes y medio después de su muerte, lo cual lo convierte en poco menos que su legado, vea a la luz esta biografía sobre el actor, escrita en colaboración por Carlos Aguilar y Anita Haas, y prologada por el maestro de la stop-motion Ray Harryhausen, amigo personal de Law a raíz de su trabajo conjunto en la referida El viaje fantástico de Simbad.

Fruto de dos años de trabajo, el libro va desgranando a modo de entrevista la apasionante existencia de este icono del cine de género, quien aparte de hablar de sus trabajos cinematográficos, no tiene el menor reparo en desvelar otros semblantes de su vida privada, a través de los cuales conocemos aspectos tan singulares como su etapa hippie en la cual regentó, junto a su hermano Tom, The Castle, lugar habitual de alojamiento en California de los principales referentes de este floreciente movimiento cultural, lo que le llevó a codearse en sus inicios con gente que después sería tan famosa como Bob Dylan, Andy Warhol o Lou Reed, y el resto de la Velvet Underground; sus escarceos amorosos con algunas de las actrices más deseadas de la época, como Faye Dunaway o Marisa Mell; o su amistad personal con Hugh Hefner, el magnate dueño del imperio Playboy.

Pero no solo anécdotas y vivencias del mejor Simbad que haya visto el cine se dan cita en las páginas del texto. Más al contrario, sus autores añaden una valiosísima e interesantísima información acerca de los títulos más famosos en los que intervino éste, entre los que se encuentran datos tan poco conocidos como que Marisa Mell sustituyera tras una semana de rodaje a Catherine Deneuve como la Eva Kant del Diabolik de Mario Bava, debido a la poca idoneidad interpretativa de la francesa para el papel, o el hecho de que esta misma película estuviera precedida de una anterior intentona, abortada a causa de su pobres resultados al poco tiempo del inicio de su filmación por su productor, Dino de Laurentiis, proyecto este en el que los papeles principales recaían en Jean Sorel y Elsa Martinelli, mientras que la realización corría de la mano de Tonino Cervi.

Dividido en diez capítulos, correspondientes a las diferentes etapas por las que atravesó la carrera del artista, y acompañado por un apartado gráfico que simplemente solo puede definirse como de impresionante, la presente obra sirve también como testimonio de la evolución – o más bien lo correcto sería decir involución – experimentada tanto por el cine norteamericano como por el europeo, especialmente el italiano, a lo largo de los casi cincuenta años como intérprete de Law, si bien, como se refleja en el texto, este llegó a desarrollar su trabajo a caballo entre los cinco continentes.

Con una completa filmografía, que incluye sus trabajos tanto en cine, teatro y televisión, así como un útil índice onomástico, John Phillip Law. Diabolik Angel es, en suma, una interesante y aconsejable obra tanto para aquellos admiradores de este actor, como de este tipo de cine en general, cuya recomendación también podemos hacer extensible a todos aquellos que, sin prejuicios, quieran conocer más de cerca la etapa de esplendor del denominado cinema bis, cuya edición, firmada de forma conjunta por Quatermass y Scifiworld, viene a animar el, por desgracia, tan habitualmente monótono y triste panorama editorial del ensayo cinematográfico en España. En su contra, tan solo podemos poner dos pequeños peros: su elevado precio, que puede restringir aún más el ya de por sí limitado círculo de potenciales compradores, y el que no se dedique el mismo ánimo informativo que a las películas más recordadas del finado actor a otros títulos más desconocidos para el aficionado, ya que por esta misma circunstancia cualquier información acerca de los mismos resultaría de lo más valiosa, si bien esto último sea más un deseo que un reparo.

José Luis Salvador Estébenez